Naciones Desconectadas: La Amenaza Creciente de los Apagones de Internet en Siria, Irak, Argelia y Más Allá

• Comprendiendo el Panorama de los Apagones de Internet
• Tácticas y Herramientas Emergentes Detrás de los Apagones de Red
• Actores Clave y Partes Interesadas en el Control de Internet
• Incidencia Proyectada y Expansión de las Disrupciones de Internet
• Enfoque en MENA: Patrones y Factores de los Apagones de Conectividad
• Anticipando la Próxima Ola de Restricciones de Internet
• Navegando Riesgos y Construyendo Resiliencia Contra los Apagones Digitales
• Fuentes y Referencias

“En partes del mundo, las autoridades están literalmente apagando el internet de manera rutinaria.” (fuente)

Comprendiendo el Panorama de los Apagones de Internet

El fenómeno de los apagones de internet mandatados por el gobierno, a menudo denominados «interruptores de matachispas de internet», se ha convertido en una herramienta recurrente para el control estatal en varios países, notablemente Siria, Irak y Argelia. Estas interrupciones suelen ser justificadas por las autoridades como necesarias para la seguridad nacional, el orden público o para prevenir el fraude durante los exámenes nacionales. Sin embargo, tienen implicaciones significativas para las libertades civiles, la actividad económica y el acceso a la información.

• Siria: Desde el inicio de la guerra civil, Siria ha experimentado apagones de internet frecuentes y prolongados. El gobierno ha utilizado apagones para reprimir la disidencia y controlar el flujo de información durante períodos de agitación. En 2023, Siria implementó múltiples cortes a nivel nacional, especialmente durante eventos políticos sensibles (Access Now).
• Irak: Irak ha institucionalizado apagones de internet, especialmente durante el período anual de exámenes de secundaria. En junio de 2023, el gobierno ordenó apagones diarios de internet durante varias horas durante dos semanas, afectando a millones de usuarios y interrumpiendo negocios (Al Jazeera). Estas medidas han generado críticas por parte de grupos de derechos digitales y del sector privado.
• Argelia: Similar a Irak, Argelia ha cortado repetidamente el acceso a internet durante los exámenes nacionales. En junio de 2023, las autoridades impusieron apagones a nivel nacional durante varios días, afectando no solo a los estudiantes sino también a la economía en general y a los servicios públicos (Reuters).

Estos apagones recurrentes tienen consecuencias de gran alcance. Según el informe Costo de los Apagones de Internet 2023, tales disrupciones costaron a la economía global más de $23.7 mil millones en 2022, siendo Siria, Irak y Argelia algunos de los principales contribuyentes. Los apagones también obstaculizan las operaciones humanitarias, restringen la libertad de expresión y erosionan la confianza en la infraestructura digital.

Mirando hacia el futuro, otros países en la región y más allá pueden seguir el ejemplo. Naciones con historias de disturbios políticos o apagones relacionados con exámenes—como Sudán, Etiopía e India—están en riesgo de adoptar tácticas similares. La tendencia subraya la urgente necesidad de abogacía internacional e intervenciones políticas para proteger el acceso abierto y confiable a internet en todo el mundo.

Tácticas y Herramientas Emergentes Detrás de los Apagones de Red

Los interruptores de matachispas de internet—apagones de conectividad digital a nivel nacional mandatados por el gobierno—se han convertido en una táctica recurrente en países que enfrentan agitación política, preocupaciones de seguridad o incluso exámenes estandarizados. En 2023 y principios de 2024, Siria, Irak y Argelia se han destacado por el uso repetido de esta herramienta contundente, planteando preocupaciones sobre los derechos humanos, el impacto económico y el conjunto en evolución de la represión digital.

• Siria: El gobierno sirio tiene una larga historia de apagones de internet, a menudo coincidiendo con operaciones militares o aniversarios políticos. En 2023, Access Now documentó múltiples apagones nacionales durante los exámenes de secundaria, una práctica justificada por las autoridades como una medida para prevenir el fraude. Estas interrupciones, que a veces duran varias horas, no solo afectan a los estudiantes sino también a los negocios y operaciones humanitarias.
• Irak: Irak ha institucionalizado apagones de internet durante los períodos de exámenes, con el Ministerio de Comunicaciones ordenando apagones en todo el país. En junio de 2023, Al Jazeera informó que el gobierno cortó el acceso a internet durante varias horas en múltiples días, afectando a millones. El costo económico es significativo: Top10VPN estimó que Irak perdió más de $40 millones debido a los apagones solo en 2023.
• Argelia: Argelia también ha normalizado los apagones de internet durante la temporada del examen de bachillerato. En junio de 2023, Reuters informó que las autoridades implementaron apagones diarios, afectando tanto a los servicios móviles como a los de línea fija. Estas medidas, aunque destinadas a frenar las filtraciones de exámenes, han recibido críticas por parte de grupos de derechos digitales debido a sus amplios daños colaterales.

Las herramientas detrás de estos apagones varían desde el control centralizado de los ISP estatales hasta mandatos legales que obligan a los proveedores privados a cumplir. Las tecnologías de inspección profunda de paquetes (DPI) y filtrado de tráfico se están utilizando cada vez más para bloquear servicios específicos o reducir la conectividad, como detalla la Oxford Martin School.

¿Quién sigue? La tendencia se está extendiendo. En 2024, países como Etiopía, India y Pakistán también han recurrido a apagones de internet durante protestas o exámenes (Informe Access Now #KeepItOn). A medida que la infraestructura digital se vuelve más centralizada y los gobiernos adquieren herramientas de censura más sofisticadas, el riesgo de apagones recurrentes está aumentando, amenazando la conectividad, la estabilidad económica y los derechos fundamentales en todo el mundo.

Actores Clave y Partes Interesadas en el Control de Internet

El uso del llamado «interruptor de matachispas de internet»—el apagón deliberado o la reducción del acceso a internet por parte de los gobiernos—se ha convertido en un fenómeno recurrente en varios países, notablemente Siria, Irak y Argelia. Estos apagones suelen ser justificados por las autoridades como necesarios para la seguridad nacional, el orden público o para prevenir el fraude durante los exámenes nacionales. Sin embargo, plantean preocupaciones significativas sobre la libertad de expresión, la interrupción económica y los derechos humanos.

• Siria: Desde el inicio de la guerra civil, Siria ha experimentado repetidos apagones de internet a nivel nacional. El gobierno ha utilizado estos cortes para controlar el flujo de información durante operaciones militares y períodos de agitación. Por ejemplo, en noviembre de 2023, Siria experimentó un apagón importante que duró varias horas, afectando a millones de usuarios (Access Now).
• Irak: Los apagones de internet en Irak suelen coincidir con los exámenes nacionales de secundaria para prevenir el fraude. En 2023, el gobierno ordenó múltiples apagones, cada uno de varios horas de duración, afectando no solo a los estudiantes sino también a negocios y servicios de emergencia (Al Jazeera).
• Argelia: Similar a Irak, Argelia ha implementado apagones anuales de internet durante el período de exámenes de bachillerato. En junio de 2023, las autoridades cortaron el acceso durante varias horas cada día durante una semana, afectando a millones y recibiendo críticas de grupos de derechos digitales (Reuters).

Actores Clave y Partes Interesadas:

• Gobiernos y Autoridades Regulatorias: Estos organismos ordenan y hacen cumplir los apagones, a menudo citando seguridad o orden público.
• Empresas de Telecomunicaciones: Tanto los ISP estatales como los privados se ven obligados a cumplir con las directrices del gobierno, a veces bajo la amenaza de revocación de licencia.
• Sociedad Civil y Grupos de Derechos Digitales: Organizaciones como Access Now y la Internet Freedom Foundation monitorean, documentan y hacen campaña contra los apagones.
• Organismos Internacionales: Las Naciones Unidas y Human Rights Watch han condenado los apagones de internet como violaciones de derechos fundamentales.

Con la proliferación de la infraestructura digital y el creciente descontento político en varias regiones, los expertos advierten que más países podrían recurrir a apagones de internet. Las naciones con infraestructura de internet centralizada o competencia limitada de ISP son particularmente vulnerables, lo que convierte el «interruptor de matachispas» en una herramienta poderosa para el control estatal (Brookings Institution).

Incidencia Proyectada y Expansión de las Disrupciones de Internet

El uso del llamado «interruptor de matachispas de internet»—el apagón deliberado o la reducción del acceso a internet por parte de los gobiernos—se ha convertido en un fenómeno recurrente en varios países, notablemente Siria, Irak y Argelia. Estos apagones suelen ser justificados por las autoridades como necesarios para la seguridad nacional, para prevenir el fraude durante exámenes, o para reprimir disturbios civiles. Sin embargo, la frecuencia y la escala de estas disrupciones están aumentando, planteando preocupaciones sobre su impacto en las economías, las libertades civiles y el flujo libre de información.

• Siria: Los apagones de internet han sido una herramienta persistente para el gobierno sirio desde el inicio de la guerra civil en 2011. En 2023, Siria experimentó múltiples apagones a nivel nacional, a menudo coincidiendo con operaciones militares o eventos políticos (Access Now). Estas disrupciones no solo obstaculizan la comunicación sino que también impiden los esfuerzos humanitarios y la actividad económica.
• Irak: Irak ha visto apagones de internet repetidos, particularmente durante períodos de protesta o inestabilidad política. En 2023, las autoridades impusieron varios apagones para prevenir el fraude en los exámenes y controlar la información durante las manifestaciones (Al Jazeera). El costo económico de estos apagones es significativo, con estimaciones que sugieren pérdidas de hasta $40 millones por día durante los apagones a nivel nacional (Top10VPN).
• Argelia: Argelia ha institucionalizado apagones de internet durante los exámenes anuales de bachillerato, con apagones nacionales ocurriendo durante varias horas cada día durante un período de una semana. En 2023, esta práctica continuó, afectando a millones de usuarios y recibiendo críticas de grupos de derechos digitales (Human Rights Watch).

Mirando hacia el futuro, se proyecta que la tendencia de las disrupciones de internet se expandirá. Según el informe #KeepItOn 2023, el número de apagones impuestos por el gobierno en todo el mundo alcanzó un récord histórico, con 187 incidentes en 35 países. Los expertos advierten que a medida que el activismo digital y la movilización en línea crecen, más gobiernos pueden recurrir a interruptores de matachispas de internet, especialmente en regiones con elecciones próximas o agitación política. Los países con entornos políticos frágiles o historias de control de información—como Etiopía, India y Myanmar—se consideran de alto riesgo para futuros apagones.

La creciente normalización de los apagones de internet en Siria, Irak y Argelia establece un precedente preocupante, señalando que más naciones pueden adoptar tácticas similares frente a amenazas percibidas, con profundas implicaciones para los derechos digitales y la estabilidad económica.

Enfoque en MENA: Patrones y Factores de los Apagones de Conectividad

La región de Oriente Medio y África del Norte (MENA) ha sido testigo de un patrón inquietante de apagones de internet recurrentes, a menudo provocados por agitación política, preocupaciones de seguridad o intentos de controlar el flujo de información. Países como Siria, Irak y Argelia se han convertido en emblemáticos de esta tendencia, utilizando llamados «interruptores de matachispas de internet» para interrumpir la conectividad a nivel nacional o regional.

• Siria: Desde el inicio de la guerra civil en 2011, Siria ha experimentado apagones de internet frecuentes y prolongados. Estos apagones son típicamente impuestos por el estado durante operaciones militares o períodos de actividad de protesta intensa. Por ejemplo, en mayo de 2023, el gobierno sirio cortó el acceso a internet en varias regiones durante los exámenes de secundaria, una práctica que se repite anualmente para prevenir el fraude (Access Now).
• Irak: Irak tiene un historial bien documentado de disrupciones de internet, particularmente durante momentos de agitación civil. En octubre de 2019, el gobierno impuso un apagón casi total de internet en medio de protestas masivas, con el objetivo de sofocar la organización de manifestaciones y la difusión de imágenes de protestas. Más recientemente, en 2023, las autoridades nuevamente restringieron el acceso durante períodos de exámenes y en respuesta a incidentes de seguridad (Human Rights Watch).
• Argelia: Argelia ha institucionalizado apagones de internet durante la temporada de exámenes del bachillerato, con apagones nacionales que ocurren anualmente desde 2016. En junio de 2023, el gobierno nuevamente cortó internet móvil y de línea fija durante varias horas cada día durante una semana, afectando a millones de usuarios y interrumpiendo negocios (Reuters).

Estos apagones recurrentes son impulsados por una combinación de factores: esfuerzos para prevenir el fraude en los exámenes, reprimir la disidencia y mantener la estabilidad del régimen. La viabilidad técnica de tales apagones se ve facilitada por la infraestructura de internet centralizada y el control estatal sobre los principales proveedores de telecomunicaciones.

Mirando hacia el futuro, otros países de MENA con modelos de gobernanza similares y sectores de telecomunicaciones centralizados—como Egipto, Sudán e Irán—siguen en alto riesgo de futuros apagones. De hecho, Sudán experimentó un apagón casi total de internet durante el conflicto de 2023 entre facciones militares rivales (BBC). A medida que la conectividad digital se vuelve cada vez más crítica, es probable que la amenaza de disrupciones de internet motivadas políticamente en la región persista, planteando preocupaciones urgentes para los derechos humanos, la estabilidad económica y el acceso a la información.

Anticipando la Próxima Ola de Restricciones de Internet

Los apagones de internet—frecuentemente denominados “interruptores de matachispas”—se han convertido en una herramienta recurrente para los gobiernos que buscan controlar la información, reprimir la disidencia o gestionar crisis nacionales. En 2024, países como Siria, Irak y Argelia han continuado implementando apagones de internet a nivel nacional o regional, generando preocupaciones sobre la normalización de esta práctica y su potencial expansión a otras regiones.

• Siria: El gobierno sirio tiene una larga historia de disrupciones de internet, particularmente durante períodos de agitación política o operaciones militares. En 2023 y principios de 2024, Access Now documentó múltiples apagones, a menudo coincidiendo con operaciones de seguridad o períodos de exámenes para prevenir el fraude. Estos apagones no solo sofocan la disidencia sino que también interrumpen la vida diaria y la actividad económica.
• Irak: Irak ha impuesto repetidamente apagones de internet, especialmente durante exámenes nacionales y protestas. En junio de 2023, el gobierno ordenó varios apagones diarios para prevenir el fraude en los exámenes, afectando a millones de usuarios (Al Jazeera). Medidas similares se observaron en 2024, con las autoridades citando seguridad y la integridad académica como justificaciones.
• Argelia: Argelia ha institucionalizado apagones de internet durante el período de exámenes de bachillerato desde 2016. En junio de 2023, el gobierno nuevamente cortó el acceso a nivel nacional durante varias horas cada día durante una semana (Reuters). Este enfoque, aunque destinado a frenar el fraude, ha recibido críticas por su amplio impacto económico y social.

Estos apagones recurrentes han sentado un precedente en la región, y los grupos de derechos digitales advierten que otros países pueden seguir su ejemplo. Según Top10VPN, 2023 vio un récord de 283 apagones de internet en 39 países, con la región de Oriente Medio y África del Norte (MENA) representando una parte significativa. La normalización de los interruptores de matachispas de internet en Siria, Irak y Argelia podría alentar a los estados vecinos que enfrentan inestabilidad política o agitación social a adoptar tácticas similares.

Mirando hacia adelante, los países con elecciones próximas, protestas en curso o preocupaciones de seguridad—como Irán, Sudán y Etiopía—están en un riesgo elevado de implementar apagones de internet. La tendencia subraya la urgente necesidad de abogacía internacional e intervenciones políticas para proteger los derechos digitales y garantizar un acceso ininterrumpido a la información.

Navegando Riesgos y Construyendo Resiliencia Contra los Apagones Digitales

Los apagones de internet—frecuentemente provocados por “interruptores de matachispas” mandatados por el gobierno—se han convertido en un fenómeno recurrente en varios países, notablemente Siria, Irak y Argelia. Estos apagones suelen ser justificados por las autoridades como necesarios para la seguridad nacional, para frenar la desinformación o para prevenir el fraude durante los exámenes nacionales. Sin embargo, las consecuencias para la sociedad civil, la actividad económica y los derechos digitales son profundas y de gran alcance.

• Siria: Desde el inicio de la guerra civil, Siria ha experimentado apagones de internet frecuentes y prolongados. El gobierno ha utilizado apagones como una herramienta para controlar el flujo de información y reprimir la disidencia. En 2023, Access Now informó sobre múltiples instancias de cortes a nivel nacional, a menudo coincidiendo con operaciones militares o agitación política.
• Irak: Irak es conocido por imponer apagones de internet durante períodos de protesta o inestabilidad política. En 2022 y 2023, el gobierno cortó repetidamente el acceso a las redes sociales y al internet más amplio para sofocar las manifestaciones antigubernamentales y prevenir la difusión de imágenes de las protestas (Human Rights Watch). Estas acciones han interrumpido negocios, educación y servicios de emergencia.
• Argelia: Argelia ha institucionalizado apagones de internet durante los exámenes anuales de bachillerato para evitar el fraude. En junio de 2023, el país implementó apagones diarios durante varias horas, afectando a millones de usuarios y causando pérdidas económicas significativas (Al Jazeera).

Estos apagones recurrentes destacan una tendencia preocupante: la normalización de la represión digital como herramienta de gobernanza. Según el informe Costo de los Apagones de Internet 2023, los apagones globales de internet costaron a la economía mundial más de $23.7 mil millones en 2022, con la región de Oriente Medio y África del Norte (MENA) representando una parte significativa.

Mirando hacia adelante, los países con historias de agitación política o control centralizado sobre la infraestructura de telecomunicaciones—como Irán, Etiopía y Myanmar—están en un riesgo elevado de futuros apagones. La proliferación de capacidades de «interruptor de matachispas», a menudo habilitada por monopolios de telecomunicaciones estatales, plantea preguntas urgentes sobre los derechos digitales y la resiliencia de la sociedad civil ante las interrupciones de conectividad impuestas por el estado.

Construir resiliencia requiere un enfoque multifacético: abogar por salvaguardias legales, invertir en infraestructura de internet descentralizada y apoyar la alfabetización digital y herramientas de elusión. A medida que crece la amenaza de los apagones de internet, también lo hace la obligación de una acción global coordinada para defender un acceso abierto y confiable al mundo digital.

Fuentes y Referencias

• Interruptor de Matachispas de Internet: Apagones Recurrentes en Siria, Irak, Argelia – ¿Y Quién Sigue?
• Access Now
• Al Jazeera
• Informe Costo de los Apagones de Internet 2023
• Naciones Unidas
• Human Rights Watch
• Brookings Institution
• BBC

https://youtube.com/watch?v=h3ENcPsorQk